近年来，随着移动数据流量的激增，迫使各大运营商升级其网络容量。因此，最有效的方法之一是通过密集部署微小区(Small Cell)基站来补充现有的宏蜂窝网络，从而增强有限频谱的空间复用。无线移动网络主要通过宏蜂窝小区进行覆盖。这些是大型小区通常安装在城市和城镇的桅杆或楼顶上，靠近高速公路或乡村山顶上。宏蜂窝的无线电覆盖范围从几公里到几十公里，并由高功率蜂窝基站提供服务。

小蜂窝,也就是“小基站组成的蜂窝系统”，是运营商控制的低功率基站的总称，可在局部区域内提供移动和互联网服务。小型小区通常覆盖范围从十米到几百米，这些与典型的移动宏蜂窝形成明显对比。

“小型蜂窝”一词涵盖了在住宅、企业、城市和农村环境中使用的毫微微蜂窝、微微蜂窝、微蜂窝和城域蜂窝。此外它们使用的天线比部署在宏蜂窝站点的天线小得多，并且通常连接到公共通行权 (ROW) 中的建筑物、屋顶和结构，包括公用设施和灯杆以及其他街道设施。

宏蜂窝与小蜂窝，尽管它们的用途不同，但宏蜂窝和小蜂窝的技术相辅相成。宏蜂窝：传统的宏蜂窝塔的覆盖区域跨越数英里。它们很难被错过，尽管它们的信号在覆盖区域的边缘会下降。宏蜂窝技术对于安静的住宅区等大而低密度的人口来说要好得多。

小蜂窝：Small Cell技术更加谨慎，安装在现有结构，如屋顶和电线杆。设备的大小与冰箱差不多。小蜂窝基站仅提供几百米的覆盖范围，因此它们最适合像市中心这样的密集区域。小型基站非常适合具有高容量需求的小型市场、人口稠密地区。市中心、体育场和主题公园是这项技术的理想选择。