氙灯老化试验是可靠性试验的一部分，是模拟产品在现实使用条件中涉及到的各种因素对产品产生老化的情况进行相应条件加强实验的过程。氙灯老化试验主要是指针对橡胶、塑料产品、电器绝缘材料及其他材料进行的热氧老化试验；或者针对电子零配件、塑化产品的换气老化试验。

造成材料老化的主要因素是阳光和潮湿，太阳光是造成很多材料降解的一个主要因素。降解的类型，如物理性能下降、粉化、开裂、起皮、褪色及颜色变化等与材料的敏感度和光谱有关，每种材料对光谱响应不同。汽车材料，特别是非金属材料（塑料、橡胶和漆膜等）在使用过程中，会受到各种气候环境的影响，不可避免地会出现不同程度的老化。为了延缓汽车零部件及其材料的老化，研究环境老化对于材料性能的影响，往往通过户外曝晒试验来预测其使用寿命。然而户外曝晒试验试验周期较长，难与整车开发进度相匹配。因此，实验室通常采用氙灯老化试验模拟和强化户外环境因素等方法，来缩短试验周期。

汽材的氙灯老化试验的老化因素主要有：

1、太阳光以光波的形式在空气中传播，光波的能量与频率成正比，与波长成反比。在太阳光谱中，波长短的紫外线具有较强的能量，它虽然只有太阳总辐射量的1%左右，但其对非金属材料的影响很大。非金属材料的大分子链吸收紫外线的能量，按自由基机理进行分解，导致出现氧化、臭氧化、水解等现象。同时，聚合物的结晶取向、结晶大小、结晶构造等也都会受到影响，从而使材料的性能下降。

2、温度产生的热能促使高分子化学键断裂，导致材料降解。在较高温度下，分子的活性较大，易引发热老化反应。温度影响化学反应的速度，高温将加速光对汽车老化的作用。一般认为，材料的温度每升高10℃，化学反应的速度就会提高1~3倍。

3、汽车的工作环境比较复杂，需要适应各种天气，雨淋对汽车外部材料特别是漆膜的影响较大。汽车内饰材料基本不会受到雨水的影响，汽车内部空气的相对湿度也不会很高。因此，在影响汽车内饰材料老化的因素中，湿度是一个相对次要的因素。

氙灯老化测试的参考标准:

ISO4892.2-2006塑料实验室光源曝晒方法第2部分氙灯光源

GB/T16422.2-1999塑料实验事光源暴露试验方法第2部分:氙弧灯

ASTMG155-2005塑料户外氙灯老化试验方法

ASTMD4459-2006室内使用的对塑料曝光用的加速耐光性氙弧型